Formule 1. Grand Prix de Sao Paulo. Qualifications. Samba brésilienne sous la pluie torrentielle

Le vrai test, qui a donné aux pilotes de Formule 1 la météo hier sur le circuit Interlagos à Sao Paulo, n'était pas sous la force de tous les pilotes. Grâce en partie à la pluie brésilienne, la grille d'aujourd'hui semble inhabituelle. Symboliquement à partir de la première rangée commencera le champion de l'année dernière Lando Norris à McLaren et en avance sur le calendrier remporté le titre de cette saison Kimi Antonelli à Mercedes. Et la deuxième rangée, selon les résultats de la qualification, en tenant compte des sanctions appliquées à leurs rivaux, sera prise par Liam Lawson (Racing Bulls) et Nico Hulkeberng (Audi).

Le circuit brésilien est considéré comme l'un des plus intéressants du calendrier du championnat de Formule 1. Un cercle relativement court, tordu dans le sens contraire des aiguilles d'une montre, comporte à la fois de longues lignes droites et une section inclinée à grande vitesse de la voie, ainsi qu'une composition de virages lents originaux et de différences d'altitude. En même temps, la chaussée est assez large. Et ensemble, tout cela donne de bonnes occasions de dépassement, qui est célèbre pour ce circuit. Il n'est pas étonnant qu'à ce Grand Prix un certain nombre d'équipes aient décidé de mettre sur les voitures de leurs pilotes les éléments des centrales électriques au-delà de la norme prévue, ce qui forcera les pilotes à se lancer sur le terrain. Dans l'histoire d'Interlagos, il y a beaucoup de percées brillantes depuis la queue du pelet non seulement jusqu'au podium, mais aussi jusqu'à son sommet. Et l'imprévisibilité du temps à cette période de la saison de printemps par les normes brésiliennes peut ajouter des surprises supplémentaires. Par conséquent, les spectateurs qui remplissent les stands du Circuit brésilien presque toujours à la fin savent qu'ils ne s'ennuieront pas ici.

Le départ retardé des pluies dans cette partie du Brésil au début du mois de novembre n'est pas une surprise et les équipes étaient prêtes à utiliser des pneus de pluie comme elles se sont qualifiées. Mais pas plus tôt que juste avant le début de la session de qualification, l'asphalte a séché légèrement après la descente du matin, la pluie s'est tellement chargée que le compte à rebours du chronomètre a dû être arrêté avec des drapeaux rouges. Le système de drainage a à peine réussi à éliminer les débits d'eau de la voie, et le départ des voitures ne pouvait pas être sûr dans de telles conditions. De plus, dans les environs du circuit il y avait même tonnerre et foudre. La session, qui semblait être interrompue pendant quelques minutes, n'a repris qu'après une heure et demie d'attente. Et le seul pilote qui a régulièrement couru sur cette piste alors que tout le monde attendait le feu vert était Bern Maylander, le conducteur de la voiture de sécurité. C'est à lui que revient le rôle de donner des informations fiables sur l'état du circuit et sa préparation à la course.

Les conditions de pluie difficiles ont rendu impossible l'expérimentation des pneus dans le premier segment de qualification. Toutes les voitures étaient sur des kits de pluie, qui ont une bande bleue distinctive spéciale sur la surface latérale des roues qui est clairement visible pour les spectateurs et les équipes. En fait, à São Paulo, nous assistons à la première qualification de pluie de cette saison et au premier test sérieux pour les voitures des nouvelles réglementations et pour certains jeunes coureurs. Les voitures glissent non seulement dans les coins, mais aussi sur des lignes droites, comme si dansait une vraie samba brésilienne avec de nombreux mouvements énergétiques caractéristiques. Et les pilotes, prenant leurs voitures sur la piste mouillée, ont participé directement à cette danse brésilienne sous la pluie.

La liste de ceux qui volaient hors de la piste dans le premier segment était assez colorée. Lance Stroll a réussi à mettre en valeur l'art virtuose en ramenant son "Aston Martin" à la montée de l'herbe sur le trottoir asphalté. Mais Gabriele Bortoleto ne pouvait pas éviter le contact avec le mur de la clôture. Cependant, les Canadiens et les Brésiliens, ayant perdu un duel intra-équipe à leurs coéquipiers, ne se sont pas qualifiés pour le prochain segment. En même temps, permettant des départs de la piste Carlos Sainz (Williams), les pilotes Haas Oliver Berman et Rafael Camara ont réussi à surmonter la première barrière. De plus, Berman a même atteint la finale de qualification, gagnant après toutes les sanctions appliquées aux adversaires, le droit de partir d'une très haute 6ème position pour lui-même. Le Britannique partagera la 3ème rangée de la grille de départ avec Isaac Hajar (Red Bull).

Dans le groupe d'outsiders en pleine force est resté traditionnellement le nouvel équipier de cette saison, ainsi que quelque peu inattendu – le français, l'Alpin. Sous le même rideau, nous avons vu le duel de qualification sans précédent de Franco Colapinto et Pierre Gasli, clarifiant la relation sur la piste sur leur meilleur tour. L'Argentine dans les derniers mètres a réussi à battre le coéquipier français le plus expérimenté à l'arrivée sous les cris enthousiastes du public.

Le champion espagnol se sentait à Interlagos comme un poisson dans l'eau. Au figuré et presque littéralement. Le vétéran de Formule 1 a donné le ton et a conduit les leaders du championnat avec ses résultats élevés. Bien sûr, le moment exact de quitter les boîtes était également important, car avec chaque nouveau tour les vitesses ont augmenté. Dans la dernière partie, beaucoup ont même réussi à passer aux pneus intermédiaires. Cela a ajouté le risque de ne pas rester sur l'asphalte humide, mais en même temps a fourni une augmentation de vitesse. En fin de compte, Fernando Alonso préparera aujourd'hui sa voiture pour la course sur la grille numéro 8. C'est le plus haut résultat de qualification de l'Espagnol cette saison, ainsi que pour l'équipe Aston Martin depuis sa coopération avec les automobilistes japonais Honda.

Étant donné que l'humidité au moment de la course sera de plus de 80%, et que la probabilité de prévision de la pluie trop élevée, nous pouvons supposer que Fernando est en mesure de surprendre davantage le public avec sa performance réussie.

Compte tenu de l'évolution rapide de l'environnement et de l'état de la voie, les pilotes ont dû recourir à des tactiques spéciales. Plus de carburant a été versé dans les réservoirs que pour le cercle d'essai sur l'asphalte sec, lorsque vous essayez de passer le plus rapidement possible en raison de la perte de poids même minime. Ici le poids a déjà joué un rôle plus petit, la préférence a été donnée à l'adhérence des roues avec la surface de la route. Et les coureurs des cercles courbés, en essayant d'attraper le moment où l'asphalte à séchage rapide permettra à l'asphalte de voler à partir des chronomètres des secondes supplémentaires. Compte tenu du cercle court, la situation a changé si rapidement que les commentateurs ont à peine eu le temps de faire rapport sur le changement de dirigeants, dans le rôle duquel presque tous les participants au deuxième segment se sont rendus pendant un court laps de temps.

Max Verstappen a décidé d'économiser des pneus et a quitté les boîtes avant le début du deuxième segment. Le champion néerlandais, comme son homologue britannique Lewis Hamilton, a dû commencer la course en raison de pénalités dans la queue elle-même. Le pilote Ferrari a fait son tour rapide, mais s'est limité à une tentative. En l'absence de champions, même ceux qui n'ont pas rêvé de le faire sur une piste sèche ont eu leurs chances de passer à la finale de qualification. J'ai beaucoup essayé de me montrer devant les compatriotes de l'Interlagos Rafael Camara. Pour le Brésilien, c'était sa première qualification en Formule 1. Le licenciement inattendu du pilote principal Esteban Okon de l'équipe Haas, puis l'emploi de Rio Hirokawa, qui a remplacé le Français au Mexique, dans le championnat d'endurance, ont ouvert la porte à l'élite du sport automobile mondial à l'avance pour le nouveau venu.

Et je dois dire que le leader du championnat de Formule 2 de cette saison, malgré le manque d'expérience, s'est montré très bien. Dans le protocole de qualification, son résultat était le 13, quand, essayant de l'améliorer, Rafael n'a pas calculé avec précision la vitesse du prochain virage, et sa voiture Haas a perdu le contrôle. Elle a juste conduit tout droit sans réagir au volant du conducteur. La roue avant gauche était bloquée, et la droite, tournant même à gauche, continuait à glisser d'abord sur l'asphalte, puis sur l'herbe jusqu'à ce que la voiture creuse dans les barrières protectrices. L'impact n'était pas très fort, et, apparemment, les mécaniciens seront en mesure de restaurer la voiture à la course sans beaucoup de conséquences. N'oublions pas que chaque accident de la tournée outre-mer de Formule 1 est un grave coup porté au jeu de pièces de rechange que l'équipe apporte avec eux au Grand Prix.

En conséquence, le débutant "Haas" pour sa première qualification de carrière a été deux fois dans un accident. Pas autant qu'il pourrait l'être, compte tenu des difficultés de visibilité et de contrôle de la voiture. Mais il y a eu des incidents. Cependant, la 11ème position de départ de Camara dans la course, je pense, dans son importance plus que compenser les dégâts matériels causés à l'équipe par le Brésilien. Interruption par l'accident de Rafael, le 2ème segment n'a pas repris. Il restait moins d'une minute sur le chronomètre, et pratiquement aucun des pilotes n'aurait pu terminer le tour de sortie des boîtes avant l'apparition du drapeau à chèque.

L'auteur d'une autre surprise de qualification a été Oscar Piastri avec son faible résultat. À son McLaren, le pilote de l'équipe de championnat n'est pas arrivé à la dernière série. Et seulement grâce aux amendes reçues pour le remplacement non programmé des pilotes d'éléments de la centrale électrique de la Ferrari Scuderia, l'Australien commencera la course à partir de la 10ème place.

L'heure prévue était le début du troisième segment de qualification, la direction de la course a dû reporter quelques minutes plus tôt. Selon les instruments météorologiques, de fortes pluies s'approchaient. Bien que tout semblait très optimiste, et tous les coureurs sont allés à leurs tentatives sur les pneus intermédiaires. La première dans le disque a été le résultat de Fernando Alonso. Et s'il pleuvait dans ces secondes, le champion d'Espagne pourrait miraculeusement jouer le rôle de porte-pole. Mais aucun miracle n'est arrivé. Bien que ce pourrait être une très belle histoire pour le pilote de l'équipe -Aston Martin. Après tout, Fernando 9 (!) a grimpé ici à Interlagos sur le podium pour sa longue carrière, marquée par 2 titres de championnat et vice-championship répété. Mais il n'a jamais gagné la course pendant cette période.

Les adversaires qui sont partis après Alonso ont rapidement amélioré le résultat initial de l'Espagnol, le laissant à droite pour ne partir que de la 8ème position. Et le pôle est allé à Lando Norris, qui partagera la première rangée du terrain de départ avec Kimi Antonelli. Deux champions cette saison. Avant la dernière étape à Mexico, ce ... ..crown.. était porté par un homme britannique. Et après le Mexique, un Italien a eu le droit d'y arriver avant le calendrier.

À partir de la deuxième rangée de la course, Liam Lawson et Nico Hulkenberg partiront. Qui d'autre aurait pensé hier que le candidat principal à quitter le championnat à la fin de cette saison et un vétéran de la course, tous les deux ne sont pas dans les voitures les plus rapides, serait en position de départ si haut au Brésil?! Ils seront suivis par Isaac Hajar (Red Bull) et Oliver Berman (Haas). Bien sûr, ce succès a été aidé par les sanctions imposées à George Russell (Mercedes) et Charles Leclerc (Ferrari), qui étaient respectivement en 2e et 4e places.

Il convient de rappeler l'incident survenu au dernier tour avec George Russell. D'après les résultats de deux secteurs, le Britannique a pris de l'avance sur le temps des pôles, comme l'a montré son compatriote Lando Norris. Mais à partir du pont de commandement Mercedes, l'ingénieur a dit à son pilote de quartier qu'en raison de la chute imminente, il ne devrait pas terminer le deuxième tour rapide pour sauver la voiture d'un trop grand risque d'accident. Les conditions sur la piste ont vraiment changé, et même le tour dans les boîtes pour beaucoup n'était pas un test facile. Le ciel semblait se briser, déversant de grands volumes d'eau sur la piste. Mais ce que l'ingénieur allemand a vu était différent pour le conducteur. George n'a pas caché son irritation de l'ordre, croyant qu'il avait le droit de monter dans la qualification d'aujourd'hui. Et puis la position de départ britannique ne serait pas la 7ème, mais la 6ème. Malgré le fait que pour la première fois après avoir remporté le Grand Prix d'Azerbaïdjan en septembre, Russell a ressenti au Brésil son unité avec la voiture et était très confiant dans son comportement.

L'humeur d'un autre pilote était clairement contrastée. Alex Albon, après une végétation si longue au bas du classement et des minutes de départ précédentes, a pu gagner dans la qualification d'hier le droit de se préparer à la course ses caractéristiques de vitesse très, très modeste, Williams à la 9ème position. C'est 4 places de plus que son partenaire Carlos Sainz, dont la performance est une mesure du talent d'Alex, que les coureurs rivalisent dans les mêmes voitures.

La course débutera à 20h00 à Minsk, et avec une très forte probabilité, elle sera également tenue dans des conditions pluvieuses ou au moins partiellement sur asphalte humide.