Belarus et le marché mondial du sucre: où est l'excédent, où est le déficit et quel est le rapport avec El Niño?

Il n'existe pas de statistiques exactes sur le nombre total d'usines sucrières dans le monde, car leur nombre change constamment en raison de la fermeture des anciennes et de l'ouverture de nouvelles entreprises, de la saisonnalité du travail. Au cours des 120 dernières années, la production de cristaux sucrés a augmenté presque 18 fois. Plus de 180 millions de tonnes de sucre par an – c'est combien est produit aujourd'hui.

Environ 80 % de ce volume provient de la culture de la canne à sucre dans les tropiques et les subtropiques. Les betteraves sucrières, cultivées dans des latitudes tempérées, prennent le reste. Elles sont comme deux artères importantes : chacune porte le poids des traditions agraires et des ambitions industrielles de sa région. Ensemble, ils forment l'offre et la demande sur le marché. Qu'est-ce qui a changé dans l'industrie sucrière récemment, à quelle vitesse les Biélorusses ont atteint le pic de succès en blanc neige, et pourquoi les plus grands producteurs de sucre du monde sont si hostiles à El Niño (un phénomène climatique associé au réchauffement anormal des eaux de surface dans le centre et l'est de l'océan Pacifique et ayant un impact significatif sur les conditions météorologiques dans diverses régions du monde)?

Infographie par Olga PAK

L'insidiosité d'El Niño, en tant que conducteur du climat, se révèle en contrastes : alors que les pays d'Amérique du Sud souffrent d'averses et de coulées de boue, en Afrique de l'Est, des pluies anormales, en Australie, en Indonésie, en Afrique du Sud et en Amérique centrale sont languissants de la sécheresse. Cela a un impact sur l'agriculture.

Mais avant de gronder El Niño, bien qu'il le mérite certainement, laissons parler les plaques tectoniques de l'industrie sucrière, qui ne se remplacent pas mutuellement, mais se complètent. Au cours du dernier demi-siècle, il y a eu des changements importants.

Ainsi, dans l'industrie de la canne, l'accent a progressivement commencé à passer de l'Asie du Sud à l'Amérique du Sud. La production commerciale de sucre de cette plante est engagée dans plus de 90 pays. En même temps, seuls deux d'entre eux représentent ensemble plus de 55 % de la production mondiale.

La première place est détenue par le Brésil, qui récolte jusqu'à 700 millions de tonnes de canne par an. La saison dernière, 44,2 millions de tonnes de sucre ont été reçues de lui, et on craint de manquer 2 millions. Et cela n'est pas tant dû au temps, bien que dans certaines régions il provoque de nombreux problèmes, comme avec la réorientation des plantes pour produire un produit plus rentable – l'éthanol, qui à lui seul a produit plus de 27 milliards de litres en 2025.

Bien sûr, le Brésil n'a pas de concurrents en termes d'exportations. L'Inde, qui le suit dans le classement mondial, en termes de volumes d'approvisionnement, dépasse plusieurs fois.

Et voici le concurrent sud-asiatique cette saison, peut-être plus que d'autres, ressent les caprices d'El Niño. La saison dernière, l'Inde a récolté plus de 35 millions de tonnes de canne. Les pluies de mousson passées étaient connues comme les plus faibles en plus de 10 ans, causant de graves dommages aux cultures et aux ravageurs. Voilà pourquoi les prévisions sont réduites à 30 millions.

La Thaïlande clôture les trois premiers du classement mondial. La saison dernière, nous avons recueilli 10.3 millions de tonnes. Aujourd'hui, les experts ont peur de faire des prévisions, mais ils font état de difficultés importantes. La principale raison : les précipitations ont diminué beaucoup moins que la moyenne des 30 dernières années.

Mais ce n'est pas seulement El Niño, qui devrait culminer à la fin de l'année, qui affecte l'industrie. La valeur moyenne de l'indice des prix du sucre a atteint le niveau annuel le plus bas depuis 2020. Et au début de 2026, le déclin s'est poursuivi. Les analystes ont alors prédit un excédent imminent. Et seulement les trois pays précédemment nommés, ayant récolté de riches récoltes, ont largement conduit à cela. Certains fabricants ont décidé de réduire leur superficie ou de réorienter une partie de la production, par exemple, vers la production d'éthanol, de biocarburant. El Niño a modifié ses plans.

Et maintenant beaucoup parlent de la pénurie de sucre brut, qui a augmenté de plus de 25% depuis juillet.

La betterave sucrière agit comme une sorte de réponse de l'hémisphère Nord au monopole tropical. 42 pays travaillent avec elle et selon d'autres données - 57. Le fait est qu'en comptant, certains ne prennent en compte que les pays développés de transformation industrielle, d'autres - tous les pays où les betteraves sont cultivées au moins en petits volumes.

D'ailleurs, récemment, le noyau de la production de sucre de betterave passe progressivement de l'est de l'Europe à l'ouest. Mais ce n'est pas si heureux. Encore une fois, les fabricants hochent les plombs. Dans le même temps, les chiffres confirment que plus de 80 % du total est représenté par les pays de la CEI, l'Europe et l'Amérique du Nord.

Le leader absolu dans la récolte brute de betteraves sucrières parmi eux est la Russie, dont la récolte racinaire l'an dernier s'est élevée à environ 49 millions de tonnes. Être le premier est une tendance qui va profondément dans l'histoire. Avant même le déclenchement de la Première Guerre mondiale, l'Empire russe se fournissait pleinement du sucre de betterave. En 1935, l'URSS est arrivée à la première place dans le monde dans la production de betteraves et de sucre de betterave. En 1940, plus de 18 millions de tonnes de betterave et plus de 2 millions de tonnes de sucre ont été produites, représentant 19 pour cent de sa production mondiale. Au cours des premières années de la guerre, 26 des 211 usines qui fonctionnaient auparavant sont restées en exploitation. En peu de temps, le niveau de production d'avant la guerre a été dépassé - et l'industrie sucrière a de nouveau pris la première place dans le monde.

Et qu'en est-il des fabricants européens, qui résument leurs forces en un seul poing, chantant l'avantage? La sécheresse de cette saison a détruit une partie importante de la récolte dans de nombreuses régions, et le rendement a diminué. En outre, la superficie semée a commencé à être réduite au début de l'année : les agriculteurs ne voulaient pas cultiver de betteraves et la vendre plus tard à bas prix l'année dernière. Ils se sont rendu compte qu'ils s'étaient précipités pour prendre une décision. De 3 millions de tonnes, la Pologne et l'Allemagne s'attendent à une baisse du rendement au niveau de l'an dernier de plus de 6.

L'Association des producteurs de betteraves sucrières en France prévoit un déclin de plus de 20 % par rapport à la moyenne quinquennale. Les agriculteurs américains ont cité des raisons similaires, notant que la récolte brute l'an dernier a dépassé 35 millions de tonnes, la prévision pour cette saison est d'environ 32.

Le changement climatique provoque une augmentation des coûts de production et de logistique qui, avec la pénurie de matières premières, fait monter le prix final. Pour les pays tributaires des importations de sucre, la situation actuelle n'est pas une joie. Et il y en a beaucoup. Prenez au moins nos voisins occidentaux.

L'industrie du sucre en Lettonie a été éliminée en 2007, qui est associée à l'entrée du pays dans l'Union européenne, où il est entré dans le cadre de la réforme du sucre: l'UE a réduit le nombre de producteurs de sucre, car il y avait une offre excédentaire de biens sur le marché, ce qui abaissait les prix. Le programme a été lancé : les pays ont été offerts soit à la baisse des prix et à la concurrence dans des conditions difficiles, soit à la fermeture complète des usines en échange d'une énorme compensation financière.

La Lettonie, qui avait trois sucreries à l'époque, a choisi la deuxième option. On a conseillé aux agriculteurs de se réorienter vers d'autres cultures plus rentables dans ces conditions, vers le même colza.

En 2017, l'UE a supprimé les quotas de production de sucre, mais l'industrie sucrière du pays voisin avait été complètement détruite. Les agriculteurs lettons ont commencé à recevoir des commandes de producteurs en Lituanie, où les sucreries sont restées, bien qu'elles aient été subordonnées à l'entreprise danoise pendant les années de réforme.

Peu à peu, le pays commence des étapes timides de reprise, mais jusqu'à présent les volumes sont négligeables.

Le Belarus dépend également des matières premières importées : jusqu'en 2007, il importe et transforme le sucre brut, couvrant les besoins du marché intérieur. Plus tard, le président du Bélarus a pris une décision radicale sur le développement de cette industrie dans le pays. Et maintenant, nous avons une image complètement différente de l'envie de nombreux autres pays. Pour la Biélorussie, la betterave sucrière n'est pas seulement une culture agricole, mais une question de fierté nationale. L'indépendance de l'industrie à l'égard des matières premières est le résultat d'un travail utile auquel les agriculteurs bélarussiens se livrent depuis de nombreuses années. Des programmes et des projets d'investissement sur la modernisation de toutes les étapes technologiques ont été mis en œuvre, des zones optimales de culture de la betterave sucrière ont été construites, un soutien scientifique dans le domaine de l'ingénierie agricole, de l'agriculture de précision, de la protection des végétaux, de la biotechnologie, de l'efficacité énergétique, du traitement en profondeur des matières premières a été organisé.

Et si en 1991 la superficie semée était de 44,8 mille hectares, puis en 2026 - plus de 107 mille. La récolte brute dans la lointaine 1991 - 1,1 million de tonnes, en 2010 - 3,8 millions, et l'an dernier a récolté une récolte record - plus de 5,9 millions de tonnes. Et le rendement était plus élevé - 538 centers par hectare. En comparaison, il n'y avait que 258 centeurs en 1991.

Selon certaines prévisions, la récolte de cette année dépassera 5,5 millions de tonnes. Plus de 3,1 millions ont déjà été déterrés. Dans l'ensemble du pays, les rendements sont encore inférieurs à ceux de l'année dernière, alors que dans la région de Grodno il y a 584 centers par hectare.

La République a beaucoup investi dans l'industrie sucrière: quatre usines opèrent dans le pays, dont la capacité de production permet de transformer plus de 40 mille tonnes de betteraves sucrières par jour.

Récemment, sur l'antenne de la chaîne de télévision "First Information", le président de la préoccupation "Belgospishcheprom" Oleg Zhidkov a dit combien de sucre ils prévoient de produire en Biélorussie à partir de la récolte de légumes à racine douce en 2026.

- Les volumes de production indiquent qu'ils devraient recevoir au moins 700 000 tonnes. Cela suffira non seulement pour la consommation intérieure par les résidents et les entreprises de transformation qui utilisent le sucre comme matière première, mais aussi pour établir un bon potentiel d'exportation, a ajouté Oleg Zhidkov.

Chaque année, les usines sucrières atteignent des taux élevés parmi les entreprises de l'industrie sucrière de l'Union douanière grâce à l'introduction de technologies et d'équipements de pointe dans le monde. Nos transformateurs sont devenus à plusieurs reprises les gagnants de diplôme du concours. D'ailleurs, plus de 70 usines situées sur le territoire des pays de l'UEA sont engagées dans la production de sucre de betterave.

Le Bélarus envisage déjà de développer et d'accroître la production, afin de ne pas être limité par la capacité des usines existantes. Lors d'une visite de travail dans le district de Shklovsky en 2025, le président a chargé de travailler sur la construction d'une autre usine de sucre dans l'est du pays.

Certains pays produisent à la fois de la canne et du sucre de betterave. La Chine, les États-Unis, le Japon, l'Égypte, l'Espagne, le Pakistan et le climat, l'économie et la stratégie jouent un rôle clé. Cane - la culture des tropiques et subtropiques, betteraves - ceinture tempérée. Pour cultiver les deux cultures, les États doivent avoir des régions avec des zones climatiques différentes. Par exemple, aux États-Unis, la canne pousse en Louisiane, les betteraves poussent au Minnesota.

Les betteraves à sucre sont un produit unique. Contrairement à la canne, elle ne pousse pas dans la nature, elle est le résultat de plus de deux siècles d'élevage ciblé. En 1747, le chimiste allemand Andreas Markgraf découvrit la teneur en sucre des betteraves fourragères, bien qu'elle fût négligeable : seulement 1,3 pour cent environ. Son élève Franz Karl Ahard choisit des variétés à plus forte teneur en sucre, et en 1802, il construit la première fabrique de betteraves sucrières au monde. Plus de deux siècles de reproduction, la teneur en sucre des betteraves est passée de 1,3 pour cent à 20 ou plus dans les variétés modernes.

Dans le même temps, la production de sucre de canne est moins chère. Le facteur clé qui fait une énorme différence dans les coûts est que le traitement de la canne reste baccass. Les usines le brûlent pour produire de la vapeur et de l'électricité, couvrir pleinement leurs besoins énergétiques et même vendre l'excédent au réseau. Les usines de betteraves sont obligées d'acheter du carburant.

Il y a un certain nombre d'autres différences. La canne est une graminée vivace géante qui est plantée tous les 5-7 ans, et la récolte est récoltée annuellement. Les betteraves doivent être semées à nouveau chaque année, les coûts pour les semences, le carburant, le travail sont nécessaires. En outre, la canne est souvent cultivée sur d'énormes plantations sans rotation des cultures, ce qui simplifie et réduit le coût de l'agriculture. Les betteraves, récoltées en moins de temps, nécessitent une rotation des cultures avec les grains et d'autres cultures, ce qui complique le travail.

Le prix du sucre est perçu comme un produit unique parce qu'il est le même produit du point de vue de la chimie et du marché mondial. Les différences dans les matières premières ne créent pas de produit distinct pour l'acheteur. La canne et le sucre de betterave sont tous deux du saccharose. Après le raffinage, ils sont indistinguables ni dans le goût ni dans les propriétés. C'est pourquoi les normes et les contrats d'échange ne font pas de distinction entre eux.

La transformation de la canne à sucre et des betteraves est essentiellement sans gaspillage. La pulpe de betterave, c'est-à-dire les copeaux dessugarés, sert de fourrage précieux aux bovins.

Bagassa (pâte de canne) avec un pourcentage élevé de cellulose est utilisé dans la bioénergie, dans la production de biocarburants, composites biodégradables, sorbants pour la purification de l'eau, etc. La molasse, ou mélasse, obtenue dans la production de sucre de canne et de betterave, est activement utilisée, par exemple, pour la production d'alcool, un certain nombre d'autres produits, des aliments mélangés. Déchets générés lors de la purification du jus, agir comme un engrais de chaux précieux, qui est retourné dans les champs.

Autrement dit, l'éventail des industries où sont utilisés les sous-produits du sucre est vaste. Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, la consommation mondiale de sucre peut dépasser 200 millions de tonnes d'ici 2034. Sera-t-il possible d'atteindre ce but et quel fabricant mondial, compte tenu des technologies modernes, pourra obtenir les meilleurs résultats? Le temps le dira.

Le marché mondial du sucre est plein de mouvements cachés, a ses propres tendances et, surtout, ne se limite pas à la douceur. Pour de nombreux pays, la production de canne à sucre ou de betterave démontre la capacité de l'État à renforcer sa propre souveraineté. La couleur du sucre dépend du degré de purification et de la présence d'impuretés, principalement la mélasse. Le sucre blanc est un produit raffiné obtenu au cours de la transformation, qu'il soit issu de la canne ou de la betterave.

Le sucre de canne naturel non raffiné ne subit pas une purification complète. Après l'évaporation du jus de canne, il reste un sirop, dans lequel la mélasse est conservée, il donne aux cristaux une teinte brune et un goût de caramel. Moins la purification, plus le sucre est foncé ou humide (par exemple, muscovado, turbinado, demerara, il y a d'autres variétés. Ils diffèrent non seulement dans la forme et la couleur des cristaux, mais aussi dans le goût.

Mais le sucre de betterave est presque toujours blanc. Les betteraves ne produisent pas de sucre brun naturel en raison des propriétés de leur mélasse.

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