لماذا تنهار أفريقيا، وعندما يأتي المحيط الجديد

إن قشرة الأرض بالقرب من بحيرة توركانا في شمال كينيا قد هبطت إلى حوالي ١٣ كيلومترا وتحولت إلى مرحلة تعتبر إحدى المراحل الرئيسية على الطريق إلى تقسيم محتمل للقارة. وقد توصل إلى هذا الاستنتاج فريق دولي من الجيولوجيين في دراسة نشرت في الطبيعة.

ما يحدث لأفريقيا الآن

وتقع سفينة توركانا في كينيا، في منطقة بحيرة الاسم نفسه، وهي جزء من نظام صدع شرق أفريقيا. هنا قشرة الأرض ممتدة، مصحوبة بالأخطاء والزلازل والبركانية، أخبر نائب مدير معهد الفيزياء الأرضيّة من أجل العمل العلمي، طبيب العلوم الجيولوجية والمعدنية، البروفسور روماني فيسيلوفسكي.

وعلى حواف الشقق، يتجاوز سمك القشرة 35 كيلومترا، ويخفض الجزء المركزي إلى حوالي 12.7 كيلومترا. وفقاً لـ(فيسلوفسكي) هذا صغير جداً للقشرة القارية.

وهذا الترقوة يعني أن التمدد يتركز الآن في منطقة ضيقة نسبيا. ويطلق علماء هذه المرحلة " التنقية العنقية " . According to the authors of the study, Turkana passed to him about 4 million years ago. وبلغ متوسط سرعة التمدد على الأخطاء الفردية خلال هذه الفترة نحو 1.2 و 0.55 ملم سنويا.

وأضاف رئيس قسم الجيولوجيا في كلية الجيولوجيا بجامعة موسكو الحكومية أناتولي بروشكوف أن نظام التحول في شرق أفريقيا هو أحد أكبر الهياكل من هذا النوع على الأرض. هذا ليس كسر واحد، ولكن نظام طويل من الأخطاء. يقع الجزء الشمالي منها بالقرب من حدود لوحات الغلاف الجوي الأفريقي والعربي.

كيف يمكن للمحيط أن يظهر في موقع الخطأ

أستاذ معاون في قسم الجيوفيزيائيات بجامعة سانت بيترزبورغ، يربط ألكسندر بوتورين بتشكيل الصدع مع امتداد الصفيحة الأفريقية تحت تصرف القوات التكتونية.

تدريجياً، اللوحة ستكون نحيفة، وفي النهاية سيظهر محيط جديد بدلاً من الصدع، قال. وأدت عملية مماثلة في الماضي إلى تشكيل المحيط الأطلسي. مثال حديث على الشق القاري (بوتورين) يدعو منطقة بحيرة (بايكال).

ويصف فيسيلوفسكي تسلسلا محتملا: أولا، يمتد القشرة القارية ويمتد رقائقها، ثم يتركز التشويه في منطقة ضيقة، وبعد ذلك يمكن أن يبدأ تكوين القشرة المحيطية وحوض محيطي جديد. توركانا الآن في مرحلة الترقوة المحلية.

(بروشكوف) أوضح أنه عندما تمدد أجزاء من قشرة الأرض، والمادّة من القشرة ترتفع أعلى. ومع مواصلة تطوير العملية، يمكن الاستعاضة عن القشرة القارية بالقشرة المحيطية، التي تتألف أساسا من صخور بازلت الكثيفة. وتجري عمليات مماثلة في مناطق الشقوق المحيطية الحديثة، بما فيها المحيط الأطلسي وآيسلندا.

عندما يمكن لأفريقيا أن تنهض

ويشدد الخبراء على أننا لا نتحدث عن السنوات أو القرون القادمة، بل عن ملايين السنين.

" من المهم ألا نرى ما يحدث هنا على أنه انقسام مفاجئ في أفريقيا. نحن نتحدث عن عملية جيولوجية طويلة لتمديد القشرة القارية، قال فيسلوفسكي.

According to him, the study of Turkana shows an important stage in the development of the rift, but does not allow to give a date for the possible division of Africa. نحن نتحدث عن الجدول الزمني الجيولوجي ملايين السنين.

وتقدر بوتورين أيضا زيادة تطوير العملية في ملايين السنين. ويشير بروشكوف إلى أن سرعة التوسع في شرق أفريقيا أقل بكثير مما هي عليه في مرتفعات وسط المحيط: هناك تقاس الحركة في سنتيمترات في السنة، في حين أنها هنا أقل حجما. ولذلك، لا يمكن القول إن أفريقيا تقسم الآن بسرعة إلى قارتين منفصلتين.

هل يمكن للقسم التوقف؟

According to Brushkov, tectonic processes develop very slow, and data for an accurate forecast for millions of years ahead is not enough.

وقال " ليس هناك ضمانات هنا " . ومن الناحية النظرية، يمكن للحركة أن تستمر، ولكن نظام الشق يمكن أن يوقف التنمية.

ويلاحظ فيسلوفسكي أيضاً أنه في التاريخ الجيولوجي، فإن ما يسمى بالسرقات الفاشلة معروفة - المناطق الممتدة التي لم تصل إلى مرحلة تكوين المحيطات. لذلك، فإن مرحلة الترقوة التي وصلتها توركانا لا تعني أن المحيط سيظهر بالضرورة هنا.

At the same time, Turkana is markedly different from most other modern continental rifts. According to Veselovsky, usually the fishness of the crust in such zones remains above 20-25 km, while in the central part of Turkana it has already decreased to about 13 km.